Rabia en perros y gatos: síntomas, contagio, prevención y qué hacer ante una mordedura
La rabia es una enfermedad viral que afecta el sistema nervioso de mamíferos y es casi siempre mortal una vez que aparecen los signos clínicos. La vacunación y la atención inmediata después de una posible exposición son las principales herramientas de prevención.
¿Cómo se transmite?
El virus de la rabia se transmite principalmente por la saliva de un animal infectado, generalmente mediante mordeduras. También puede existir riesgo cuando saliva infectada entra en contacto con heridas abiertas o mucosas.
¿Qué signos puede presentar un animal con rabia?
- Cambios repentinos de comportamiento.
- Letargo o fiebre.
- Agresividad o excitación inusual.
- Dificultad para tragar.
- Salivación excesiva.
- Debilidad, ataxia o parálisis.
- Convulsiones.
Los signos pueden progresar rápidamente. Un animal sospechoso no debe manipularse sin indicaciones de la autoridad sanitaria o del médico veterinario.
¿Qué hacer si una persona es mordida?
Lava inmediatamente la herida con abundante agua y jabón y busca valoración médica urgente. La decisión sobre profilaxis posexposición corresponde al personal de salud y depende del tipo de exposición, del animal involucrado y de la situación epidemiológica.
¿Qué hacer si mi mascota tuvo contacto con un animal sospechoso?
Comunícate de inmediato con tu médico veterinario y con la autoridad sanitaria correspondiente. El manejo depende del estado de vacunación, la especie y las circunstancias de la exposición.
Prevención
- Mantén la vacuna antirrábica de perros y gatos al día.
- Evita el contacto con fauna silvestre y animales de comportamiento anormal.
- No manipules murciélagos, mapaches, zorrillos u otros animales silvestres encontrados enfermos o muertos.
- Reporta animales sospechosos a las autoridades locales.
¿La rabia tiene tratamiento una vez que aparecen los signos?
En animales, la rabia clínica es prácticamente siempre fatal. Por eso la prevención mediante vacunación y el manejo inmediato de exposiciones son esenciales.
Busca atención veterinaria o sanitaria urgente si
Tu mascota fue mordida por un animal silvestre o sospechoso, presentó cambios neurológicos repentinos, dificultad para tragar, parálisis, agresividad inexplicable o salivación excesiva.
Última revisión médica: 17 de septiembre de 2026.
Revisión: Equipo Médico Veterinario Master Vets.
Fuentes de referencia
Crédito de imagen: CDC/Dr. Fred Murphy, Public Health Image Library. Wikimedia Commons, dominio público.
