Si tu médico veterinario sospecha o diagnosticó dermatofitosis (tiña) en tu perro o gato, esta guía te ayudará a entender qué significa, cómo se contagia, cómo se confirma y por qué el tratamiento debe incluir tanto al paciente como al ambiente.

¿Qué es la dermatofitosis o tiña?

La dermatofitosis es una infección superficial causada por hongos que utilizan la queratina de la piel, el pelo y, con menor frecuencia, las uñas. En perros y gatos, Microsporum canis es uno de los agentes más importantes.

A pesar del nombre “tiña”, no es causada por un gusano. Es una enfermedad fúngica y además puede transmitirse entre animales y personas.

¿Cómo se contagia?

El contagio ocurre principalmente por contacto directo con un animal infectado o con pelos, escamas y objetos contaminados. Los hongos producen esporas que pueden permanecer en el ambiente durante periodos prolongados.

El contacto no siempre produce enfermedad. Los animales jóvenes, inmunocomprometidos, debilitados o expuestos a ambientes con alta densidad de animales pueden presentar mayor riesgo.

¿Qué signos puede presentar?

Las lesiones pueden ser muy variables. Entre los hallazgos más frecuentes se encuentran:

• Áreas de pérdida de pelo.
• Descamación o “caspa”.
• Costras y enrojecimiento.
• Pelos quebradizos.
• Lesiones circulares o irregulares.
• Prurito variable; algunos pacientes casi no se rascan.
• Hiperpigmentación en lesiones crónicas.
• En algunos perros, lesiones inflamatorias nodulares llamadas queriones.

¿Todos los gatos con tiña tienen lesiones evidentes?

No. Algunos gatos pueden portar dermatofitos en el pelo con signos mínimos o poco evidentes, por lo que la valoración veterinaria es especialmente importante cuando existen otros animales o personas afectadas en casa.

¿Cómo se diagnostica?

No existe una sola prueba que confirme todos los casos. El diagnóstico suele integrar la exploración dermatológica y una combinación de pruebas.

• Lámpara de Wood: puede ayudar a localizar pelos sospechosos en algunos casos de Microsporum canis, pero un resultado negativo no descarta la infección.
• Examen microscópico de pelos y escamas: permite buscar estructuras compatibles con dermatofitos.
• Cultivo fúngico: ayuda a confirmar la infección e identificar dermatofitos.
• PCR: puede utilizarse en casos seleccionados, interpretándose junto con los hallazgos clínicos.

La dermatofitosis puede parecerse a demodicosis, infecciones bacterianas, alergias y otras enfermedades cutáneas, por lo que el diagnóstico no debe basarse únicamente en la apariencia de la lesión.

¿Cómo se trata?

El tratamiento depende de la especie, edad, extensión de las lesiones y estado general del paciente. En muchos casos se combinan dos estrategias:

• Tratamiento tópico: ayuda a disminuir las esporas presentes sobre el pelo y la piel y reduce la contaminación ambiental.
• Tratamiento antifúngico sistémico: se utiliza cuando es necesario tratar la infección activa dentro de los folículos pilosos.

El tratamiento puede requerir varias semanas. La mejoría visual de la piel no siempre significa que el paciente ya dejó de ser contagioso, por lo que el veterinario puede recomendar controles posteriores antes de suspender el manejo.

¿Debo rapar completamente a mi mascota?

No de forma rutinaria. En algunos pacientes el recorte selectivo puede facilitar el manejo, pero un rasurado traumático puede producir microlesiones y favorecer la dispersión de material infectante. Esta decisión debe individualizarse.

Control del ambiente

El control ambiental reduce la cantidad de pelos y esporas infectantes. Las medidas suelen incluir:

• Aspirar de forma frecuente las áreas donde permanece la mascota.
• Retirar pelos y material orgánico antes de desinfectar.
• Lavar camas, mantas y textiles que puedan limpiarse.
• Limpiar transportadoras, cepillos y superficies de contacto.
• Seguir el desinfectante y la dilución recomendados por el médico veterinario.

La limpieza mecánica es muy importante porque los desinfectantes funcionan mejor después de retirar pelos y suciedad.

¿Es contagiosa para las personas?

Sí. La dermatofitosis es una zoonosis. Niños, adultos mayores y personas inmunocomprometidas pueden ser más susceptibles. Si una persona desarrolla lesiones circulares, descamativas o pruriginosas después del contacto con una mascota afectada, debe consultar a su médico.

Mientras el paciente se encuentra en tratamiento, conviene reforzar el lavado de manos, limitar el contacto con personas de mayor riesgo y seguir las indicaciones veterinarias para reducir la contaminación del hogar.

¿Cuándo puede considerarse controlada?

La desaparición de las lesiones es un buen signo, pero el criterio de curación puede requerir además evaluación micológica mediante cultivo, PCR u otra estrategia indicada por el veterinario. En muchos pacientes el proceso completo puede tomar varias semanas.

Preguntas frecuentes

¿La tiña siempre produce una lesión redonda?

No. Puede producir lesiones circulares, pero también áreas irregulares de alopecia, descamación, costras o inflamación.

¿Puede desaparecer sola?

Algunos animales inmunocompetentes pueden eliminar la infección con el tiempo, pero el tratamiento suele recomendarse para acortar el curso de la enfermedad y disminuir el riesgo de contagio a otros animales y personas.

¿Puede volver a presentarse?

Sí. Una nueva exposición, un ambiente contaminado o una infección no completamente controlada pueden favorecer recurrencias.

Busca atención veterinaria si observas

Lesiones que se extienden rápidamente, inflamación intensa, secreción, dolor, lesiones nodulares, afectación de uñas, pérdida marcada de pelo o varias mascotas/personas con lesiones cutáneas compatibles.

Última revisión médica: 17 de septiembre de 2026.
Revisión: Equipo Médico Veterinario Master Vets.

Fuentes veterinarias de referencia

• MSD Veterinary Manual: Dermatofitosis en perros y gatos.
• MSD Veterinary Manual: Ringworm (Dermatophytosis) in Dogs — versión para propietarios.
• Cornell Feline Health Center: Ringworm.

Crédito de imagen: Todestoast, “Microsporum canis”, Wikimedia Commons, licencia CC BY-SA 4.0. Imagen utilizada sin modificaciones.