La enfermedad renal crónica (ERC) es una pérdida persistente de estructura o función renal que puede progresar durante meses o años. Aunque es más frecuente en perros adultos y geriátricos, también puede aparecer en animales jóvenes por enfermedades congénitas, hereditarias o secuelas de daño renal previo.

Funciones principales de los riñones

Los riñones eliminan productos de desecho, regulan agua, sodio, potasio y otros electrolitos, participan en el control de la presión arterial y producen hormonas relacionadas con la formación de glóbulos rojos. Cuando la función renal disminuye, estas tareas se alteran de forma progresiva.

Signos que pueden aparecer

• Aumento de sed y orina.
• Pérdida de peso o masa muscular.
• Disminución del apetito.
• Vómitos o náusea.
• Deshidratación.
• Letargo o debilidad.
• Mal aliento o lesiones orales en enfermedad avanzada.
• Signos relacionados con hipertensión, anemia o alteraciones electrolíticas.

¿Cómo se diagnostica?

La evaluación renal completa puede incluir creatinina, SDMA, urea, fósforo, electrolitos, hemograma, análisis de orina, densidad urinaria, relación proteína/creatinina urinaria (UPC) y presión arterial. Dependiendo del caso también se realizan cultivo de orina, ultrasonido u otros estudios para investigar la causa.

Un solo valor de creatinina no define por sí mismo una ERC. IRIS recomienda confirmar la persistencia de los hallazgos y estadificar al paciente cuando se encuentra clínicamente estable y adecuadamente hidratado.

Clasificación IRIS

IRIS clasifica la ERC en estadios utilizando principalmente creatinina y SDMA, y después subclasifica según proteinuria y presión arterial sistémica. Estas variables son importantes porque influyen en el riesgo de progresión y pueden requerir tratamiento específico.

Tratamiento

No existe un único protocolo para todos los perros. El plan se adapta al estadio y a las complicaciones presentes y puede incluir:

• Dieta renal terapéutica: formulada para pacientes con ERC y especialmente importante para el control del fósforo y el soporte nutricional.
• Control del fósforo: si el fósforo permanece por encima del objetivo pese a la dieta, el veterinario puede utilizar un quelante intestinal.
• Hidratación: mantener un consumo adecuado de agua y corregir episodios de deshidratación.
• Proteinuria: la proteinuria renal persistente puede requerir tratamiento dirigido al sistema renina-angiotensina, además de dieta y seguimiento.
• Hipertensión: debe confirmarse con mediciones apropiadas y tratarse para reducir daño de órgano diana.
• Náusea, vómito y pérdida de apetito: se controlan para mantener la ingesta y la condición corporal.
• Anemia y alteraciones electrolíticas: se tratan cuando son clínicamente relevantes y de acuerdo con el estadio.

¿Los suplementos renales sustituyen el tratamiento?

No. Algunos suplementos o quelantes pueden tener utilidad en situaciones concretas, pero deben responder a un problema documentado. Por ejemplo, un quelante de fósforo se ajusta según la concentración sérica de fósforo y la respuesta al tratamiento. No es apropiado asumir que un suplemento “desintoxica” el organismo o mejora la función renal sin demostrar qué componente actúa y qué parámetro clínico se busca modificar.

¿Se puede prevenir la ERC?

No siempre. La prevención se centra en reducir factores de riesgo: evitar nefrotóxicos cuando sea posible, tratar oportunamente deshidratación e infecciones, controlar enfermedades sistémicas y vigilar a perros con antecedentes de lesión renal aguda o enfermedades predisponentes.

La importancia del seguimiento

La tendencia de los resultados es tan importante como un valor aislado. El seguimiento puede incluir peso, condición muscular, creatinina, SDMA, fósforo, potasio, hematocrito, análisis de orina, UPC y presión arterial, con una frecuencia adaptada a la estabilidad del paciente.

Cuándo buscar atención urgente

Un perro con ERC necesita valoración rápida si presenta vómitos repetidos, rechazo completo del alimento, debilidad intensa, deshidratación, dificultad para mantenerse de pie, convulsiones, cambios neurológicos o disminución marcada de la producción de orina.

En Master Pets podemos valorar la función renal de tu perro, estadificar la enfermedad y diseñar un plan de seguimiento individualizado.

Fuente de referencia: International Renal Interest Society (IRIS), guías de estadificación y tratamiento de ERC actualizadas en 2026.