El bienestar animal no consiste solamente en evitar enfermedad o sufrimiento. También implica ofrecer condiciones que permitan al animal alimentarse adecuadamente, descansar, expresar conductas relevantes, ejercer cierto grado de elección, sentirse seguro y mantener interacciones positivas con su entorno y con las personas.

Las Cinco Libertades: un marco histórico fundamental

Las Cinco Libertades se consolidaron como uno de los marcos más influyentes del bienestar animal:

1. Libertad de hambre y sed: acceso a agua y alimentación adecuadas.
2. Libertad de incomodidad: ambiente apropiado y lugar confortable de descanso.
3. Libertad de dolor, lesión y enfermedad: prevención, diagnóstico y tratamiento oportunos.
4. Libertad para expresar comportamiento normal: espacio, recursos y oportunidades apropiadas.
5. Libertad de miedo y angustia: manejo que minimice experiencias negativas evitables.

Por qué hoy hablamos también de los Cinco Dominios

La ciencia del bienestar ha evolucionado desde un enfoque centrado principalmente en evitar experiencias negativas hacia uno que también valora experiencias positivas. El Modelo de los Cinco Dominios, actualizado en 2020, organiza la evaluación en:

• Nutrición.
• Ambiente físico.
• Salud.
• Interacciones conductuales.
• Estado mental.

Los cuatro primeros dominios ayudan a identificar factores que influyen en las experiencias subjetivas del animal, que se integran en el quinto dominio. Esto permite considerar comodidad, exploración, juego, agencia, vínculos sociales y relaciones humano-animal, además de dolor, hambre o miedo.

Actualización 2026: Five Provisions

En 2026 se publicó una actualización del marco de las Five Provisions, utilizado para traducir los Cinco Dominios en cuidados prácticos. Entre los cambios propuestos se encuentran un énfasis mayor en un buen espacio de vida, en proporcionar elecciones apropiadas y en una atención integrada y consistente a lo largo del tiempo.

Para propietarios, el mensaje práctico es sencillo: bienestar no significa solo “que no esté enfermo”; también significa ofrecer oportunidades de elección, actividades significativas y experiencias positivas.

¿Cómo aplicar estos principios en casa?

• Proporciona agua fresca y una alimentación apropiada.
• Mantén peso y condición corporal saludables.
• Realiza revisiones preventivas y trata el dolor.
• Mantén vacunación y control de parásitos según riesgo.
• Proporciona ejercicio, exploración y enriquecimiento.
• Permite descanso sin interrupciones.
• Utiliza entrenamiento basado en refuerzo positivo.
• Ofrece escondites, zonas elevadas y recursos separados a los gatos.
• Permite olfateo, exploración y actividad apropiada a los perros.
• Adapta el hogar a animales geriátricos o con limitaciones físicas.

Bienestar animal y marco jurídico en México

El 2 de diciembre de 2024 se publicó en el Diario Oficial de la Federación una reforma constitucional en materia de protección y cuidado animal que modificó los artículos 3, 4 y 73. El texto constitucional prohíbe el maltrato a los animales y establece responsabilidades del Estado en materia de protección, trato adecuado, conservación y cuidado.

Durante 2026 se han presentado iniciativas legislativas para desarrollar legislación general en la materia. La existencia de una iniciativa no equivale por sí sola a que esa propuesta ya sea ley vigente, por lo que para obligaciones, sanciones o procedimientos concretos debe revisarse la normativa federal, estatal y municipal vigente en el momento de la consulta.

¿Por qué importa en medicina veterinaria?

Una evaluación de bienestar puede detectar problemas que pasan inadvertidos si solo se pregunta si existe enfermedad. Dolor crónico, obesidad, miedo, falta de oportunidades de conducta, aislamiento, estrés ambiental y pérdida de movilidad pueden reducir considerablemente la calidad de vida.

Fuentes y referencias

• Mellor et al. The 2020 Five Domains Model.
• Updating the Five Provisions, 2026.
• Diario Oficial de la Federación, 2 de diciembre de 2024.

Equipo Médico Veterinario Master Vets
Última revisión: 17 de septiembre de 2026.

Contenido educativo. La aplicación jurídica concreta depende de la legislación vigente y de la jurisdicción correspondiente.