La esporotricosis felina es una infección causada por hongos del género Sporothrix. Merece especial atención porque, a diferencia de muchas otras micosis de los gatos, sí puede transmitirse directamente del gato a las personas.

En América Latina, la enfermedad tiene especial relevancia por la expansión de Sporothrix brasiliensis en algunas regiones, aunque otras especies del complejo también pueden causar enfermedad. Se han documentado casos felinos en México y otros países latinoamericanos, pero la epidemiología y las especies predominantes varían por región.

¿Cómo se infecta un gato?

Los hongos Sporothrix pueden encontrarse en suelo y materia vegetal. La infección ambiental ocurre cuando el organismo entra a través de una herida por inoculación traumática.

En zonas con transmisión zoonótica establecida, los gatos infectados también pueden transmitir el hongo a otros gatos y a personas mediante:

• Arañazos.
• Mordeduras.
• Contacto de piel lesionada con exudado de úlceras.
• Contacto con secreciones de un animal con alta carga fúngica.

Los gatos pueden contener gran cantidad de levaduras en sus lesiones, lo que explica su importancia epidemiológica.

¿Qué aspecto tienen las lesiones?

La presentación más habitual incluye uno o varios:

• Nódulos firmes en piel.
• Úlceras que no cicatrizan.
• Heridas con costras y secreción.
• Lesiones en cara, nariz, orejas, extremidades o cola.
• Aumento de ganglios linfáticos.

En algunos gatos las lesiones se extienden a lo largo de vasos linfáticos. También puede existir enfermedad respiratoria, compromiso sistémico y, en casos severos, diseminación potencialmente mortal.

¿Qué enfermedades pueden parecerse?

Una lesión nodular o ulcerativa crónica también puede observarse con abscesos bacterianos, micobacterias, neoplasias, criptococosis, otras micosis y enfermedades inflamatorias. Por eso, una herida que no responde a los tratamientos habituales no debe tratarse indefinidamente sin obtener muestras.

¿Cómo se diagnostica?

Citología

En los gatos, la citología de exudado o aspirados puede ser muy útil porque algunas lesiones contienen gran cantidad de organismos. Pueden observarse levaduras compatibles con Sporothrix dentro y fuera de células inflamatorias.

Histopatología

Las biopsias permiten evaluar el patrón inflamatorio y buscar estructuras fúngicas.

Cultivo

El cultivo fúngico es una prueba fundamental para confirmar la infección. La identificación a nivel de especie puede requerir métodos adicionales.

PCR

Las técnicas moleculares pueden confirmar el género y, dependiendo del laboratorio, ayudar a identificar la especie. Esto tiene valor epidemiológico y puede ser útil en brotes.

¿Cómo se trata?

El itraconazol es uno de los antifúngicos más utilizados para la esporotricosis felina. El tratamiento suele ser prolongado y debe mantenerse más allá de la resolución aparente de las lesiones para disminuir el riesgo de recaída.

Los casos refractarios, sistémicos o graves pueden requerir otros antifúngicos o combinaciones bajo supervisión especializada. La resistencia o reducción de susceptibilidad a antifúngicos es un área de vigilancia creciente; un estudio publicado por CDC en 2026 encontró una elevada proporción de aislamientos felinos del complejo S. schenckii con susceptibilidad reducida a itraconazol en una población de Tailandia, lo que refuerza la importancia de investigar casos que no responden.

No se deben administrar antifúngicos por cuenta propia: son tratamientos largos, pueden producir toxicidad y el diagnóstico debe confirmarse.

¿Qué debe hacer la familia mientras se confirma el diagnóstico?

Si existe sospecha de esporotricosis:

• Mantén al gato dentro de casa y separado de otros animales.
• Evita juegos que provoquen arañazos o mordeduras.
• No permitas que lama heridas o la piel de personas.
• Usa guantes al manipular lesiones, vendajes o secreciones.
• Lávate las manos después de atenderlo.
• Mantén a niños pequeños y personas inmunocomprometidas alejados de las lesiones.
• No exprimas, cortes ni drenes nódulos en casa.

¿Qué precauciones necesita el personal veterinario?

La esporotricosis felina debe manejarse con medidas de bioseguridad. CDC recomienda protección frente al contacto con exudados y a accidentes por mordeduras o arañazos; pueden ser apropiados guantes, bata o mangas largas y protección ocular. En gatos con numerosas lesiones o signos respiratorios pueden requerirse medidas adicionales según la evaluación de riesgo.

¿Qué pasa si una persona es arañada o mordida?

La herida debe lavarse inmediatamente con agua y jabón. Si el gato tiene esporotricosis confirmada o sospechada, la persona debe informar de esa exposición a su médico.

En humanos, una lesión que aparece después y evoluciona a nódulo, úlcera o cadena de nódulos que ascienden por un miembro merece valoración médica y debe mencionarse explícitamente el contacto con un gato sospechoso.

¿El tratamiento elimina el riesgo de contagio inmediatamente?

No necesariamente. Las lesiones pueden continuar conteniendo hongos durante parte del tratamiento. Las medidas de protección deben mantenerse hasta que el veterinario considere que el paciente ha respondido adecuadamente y haya completado el protocolo indicado.

¿Qué hacer si un gato con esporotricosis fallece?

No debe manipularse el cuerpo sin protección ni abandonarse o enterrarse de forma que otros animales puedan entrar en contacto con él. El equipo veterinario debe orientar sobre manejo y disposición segura, de acuerdo con las normas locales y el riesgo epidemiológico.

¿Cuándo es una urgencia?

La dificultad respiratoria, fiebre persistente, anorexia prolongada, debilidad intensa, rápida extensión de lesiones, compromiso ocular o deterioro sistémico justifican atención inmediata.

Mensaje final

Una úlcera crónica en un gato no siempre es una “herida infectada”. Cuando existen nódulos múltiples, lesiones que no cicatrizan o antecedentes epidemiológicos compatibles, la esporotricosis debe investigarse temprano. Confirmar el diagnóstico protege tanto al paciente como a la familia y al personal veterinario.

Fuentes y referencias

• ABCD: Sporotrichosis — actualización marzo de 2026.
• CDC: Sporotrichosis.
• Emerging Infectious Diseases 2026: antifungal susceptibility of feline Sporothrix isolates.

Imagen principal: CDC Public Health Image Library, PHIL #4208; dominio público. La imagen muestra estructuras de Sporothrix schenckii como referencia del género.

Equipo Médico Veterinario Master Vets
Última revisión: 17 de septiembre de 2026.

Este contenido es educativo y no sustituye una consulta veterinaria ni médica. Ante exposición humana a un gato con esporotricosis sospechada o confirmada, consulta a un profesional de salud.